Estoy segura que alguna vez habéis oído la palabra benjuí e incluso muchos habéis usado algún producto cosmético o aroma con él, ¿pero sabéis realmente qué es el benjuí y para qué sirve?
Eso que llamamos benjuí es una resina que se obtiene a partir de plantas de varias especies del género Styrax. Sobre todo se obtiene de la especie Styrax benzoin Dryand.
Esta especie es originaria del sureste asiático, está muy presente en las islas se Sumatra, Borneo y Java. Además, también podemos encontrar Benjuí de Sumatra (Styrax paralleloneurum) y también otra especie de Benjuí; Styrax tonkinensis, con las mismas propiedades pero de menor calidad que las anteriores.
Podéis encontrar información sobre el benjuí refiriéndose a ella como bálsamo o bálsamo del fraile. En inglés la llaman benzoin o gum benjamin.
El benjuí y su tintura en vídeo
¿Cómo se obtiene su resina?
Para obtener la resina de benjuí se realizan unas incisiones longitudinales y estrechas en el tronco del árbol (el árbol debe tener más de 7 años) con un cuchillo. Como resultado cae la resina en estado líquido. La resina que cae de la herida, se recoge con un tarro de vidrio o cerámica.
Esta resina se deja secar, se hace pedazos y se usa de múltiples formas. Su color y aroma puede variar en función de la especie y lugar donde se haya extraído.
Un poco de historia del benjuí
Las resinas en la antigüedad eran muy valoradas, llegando a ser tan valoradas como el oro. Hace siglos, el benjuí se usaba en ceremonias religiosas y rituales en gran parte del sureste asiático, sobre todo en Sumatra y Java. Ha sido muy usada en la medicina ayurveda, medicina china y japonesa, templos budistas e hinduistas.
Los griegos conocían y usaban el benjuí, su nombre en griego significa “resina olorosa”. Sin embargo, en castellano, deriva de un vocablo del castellano antiguo que hace ilusión a la palabra “estoraque” (un tipo de bálsamo). En toda Europa se usaba antes y durante la edad media. Era de gran valor, como os decía antes incluso como el oro, por ello los únicos que tenían acceso a él eran los nobles y el clero.
Se usaba con fines religiosos, pero también medicinales y cosméticos. En la actualidad apenas se usa ya con fines medicinales, su uso está centrado ya de forma exclusiva en la industria cosmética y alimentaria.
Propiedades y usos medicinales del benjuí
El benjuí, en su mayor parte, es resina y aceites esenciales. Es rico en vainillina, por esto tiene un aroma muy dulce y suave que recuerda a la vainilla.
Sus propiedades son beneficiosas, sobre todo, para dos aparatos o sistemas de nuestro organismo.
Sistema respiratorio
Es un buen expectorante, ayuda a eliminar la flema que podamos tener acumulada en el pulmón.
Es antiinflamatorio (ayuda a bajar la inflamación), por ello se ha usado en casos de bronquitis combinando con sus propiedades expectorantes, hacía un buen trabajo contra ella. Además es antiséptico.
Se usaba sobre todo en casos de:
¿Cómo se usa o se usaba el benjuí para el sistema respiratorio?
Aunque ahora nos parezca extraño, se usaba de forma interna. Se tomaba en forma de tintura alcohólica y también por medio de píldoras o una especie de caramelos.
De forma externa se realizaban ungüentos balsámicos para aliviar las molestias respiratorias. También se usaba en sahumerios o inciensos para aliviar la afonía o ronquera.
Piel
Es antinflamatorio, antiséptico, antifúngico y cicatrizante. Y además es despigmentante, aunque pocas fuentes lo citan como tal.
Se usa sobre todo para:
Desde siempre se le ha considerado como un rejuvenecedor, tanto para la piel como para nuestro organismo.
¿Cómo se usa el benjuí para la piel?
Sobre todo se usa su tintura y su aceite esencial. Pero también se puede hacer un buen oleato con él.
De forma externa se puede usar en cremas, body milk, bálsamos o ungüentos para la piel, incluso incorporar a la pasta de dientes.
Otra propiedad, de la que se habla menos, es su efecto sedante y ansiolítico. Antiguamente se usaba de forma interna, pero en la actualidad se puede usar en forma de cremas o aceites en combinación con sinergias de plantas o aceites esenciales indicados para relajar el sistema nervioso.
Precauciones de su uso
No se recomienda su uso en personas con alergia a la resina de las especies Stryrax spp.
Las personas sensibles y con piel sensible deben tener precaución tanto con su resina, su tintura y su aceite esencial. Al triturar la resina, sus partículas pueden provocar tos, por ello debemos tener precaución.
Cómo hacer tintura de benjuí
Algo que podemos hacer nosotros mismos, de forma sencilla, es la tintura de benjuí. Además, lo vamos a poder usar en muchos preparados de uso externo.
Ingredientes:
Vamos a hacer una tintura en una proporción 1:5, hay algunas personas que usan una proporción 1:4 (benjuí:alcohol)
Uso alcohol de 96º porque vamos a realizar una tintura con una resina y por ello es la mejor graduación. Aun así, también debéis saber que algunas personas prefieren usar alcohol de 70º.
Elaboración:
Un truco para el filtrado, te recomiendo filtros de café de papel, pues las resinas se pegan mucho a las telas y luego cuesta mucho limpiarlas bien.
¿Cómo se usa?
Se añade entre un 1-5% de la tintura de benjuí a jabones, bálsamos o diferentes tipos de preparado.
¡Ojo! En cremas corporales y faciales no se recomienda añadir más de 1%.
Ya sabéis un poquito más sobre la resina del Benjuí. Espero que investiguéis sobre ella y sus usos, estoy segura que os sorprenderá.
